【庄原え〜農体験】まえだ農園でミニトマトの収穫・出荷体験を開催しました！

9月5日、まえだ農園にてミニトマトの収穫・出荷体験イベントを開催しました。

今回の参加者は総勢9名。なんと、全員がミニトマトの栽培経験者！「家で育てても甘くならない」「実があまりつかない」といった経験があり、美味しいミニトマトの栽培方法に興味津々の皆さんが集まりました。

当日は、まえだ農園のご夫妻とお手伝いの20代スタッフ2名が温かく出迎えてくださり、終始やさしく丁寧に対応していただきました！

9月はちょうどミニトマトの収穫ピーク。農園には、ブランド品種「アンジェレ」がたくさん実をつけていました。まずは前田賢治さんから収穫方法のレクチャーを受け、いざ収穫作業へ挑戦です！

収穫は機械を使わず、すべて人間の目で色を確かめながら手作業で行っていきます。参加者の皆さんは、もぎたてのミニトマトをパクパクと頬張りながら作業に励みました。「甘い！」と思わず声が出るほど、美味しいミニトマトに感動。子どもたちもトマトを大事そうに抱え、一生懸命お手伝いしてくれました。

収穫体験のあとは、出荷に向けた荷造り体験も行いました。サイズや色を見極めながらミニトマトを振り分けていきます。子どもたちも夢中になってお手伝いしてくれました♪

サイズごとに綺麗に振り分けられたミニトマトをダンボール箱へ詰めたら、本日の出荷作業は終了！やりきったあとには、なんとも言えない達成感がありました。

作業のあとは、楽しみにしていたランチタイム！みんなで「ミニトマトカレー」をいただきました。さらに、自家製トマトジャムをクラッカーに乗せていただきました。普段はトマトが苦手なお子さんが美味しそうにトマトを食べる姿に、お母さんもとても感動されていました！

また、今回は特別な「交流タイム」を設けなくても、作業中やランチの端々で自然と会話が弾んでいたのが印象的でした。移住のお話や高野での暮らし、農業についてなど、まえだご夫妻と参加者の皆さんとのあたたかな交流が生まれる素敵な時間となりました♪

体験終了後、参加者の方からは「たった1日の体験でしたが、トマト農家さんの大変さやこだわりがよくわかりました」「交流がとても楽しかった」「今後も何かの形で庄原に遊びに行ったり地域活動に参加したいと思いました」といったご感想をいただきました。

ご参加いただいた皆様、そして温かく迎えてくださったまえだ農園の皆様、本当にありがとうございました！

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